电感式接近开关是任何介质通过时都能够检测出来，它工作的原理是：当导电的物体在靠近能够产生电磁场的开关时，让作用物体的内部成功的产生涡流。此时这个产生的涡流又会反作用到那个最先产生磁场的开关，这样电感式接近开关的内部电路参数会相应的产生一些变化。这一系列的作用就是为了检测开关附近是否有无导电的物体，然后来决定开关的通或者是断。由此可以看出，电感式接近开关不是万能的，它能够检测和识别出的物体必须已经导电。
电感式接近开关是根据l-c的谐振电路的原理来进行工作的，电感式接近开关的敏感的部分就是像它名字所说的那样，是电感。电感式的接近开关有很大的局限性，他只能用来检测导体，如果在实际的生活当中，一般就只能用来检测和识别金属类的物体。
电容式接近开关测量的时候一般情况之下就是形成电容器的一个极板，这个的另外一个极板就是开关的外壳。后面所说的这个外壳在实际测量的过程当中，一般是要接地的，或者与机器的机壳来进行连接。当有物体接近开关的时候，无论是不是导体，电容的介电常数都会在此时发生或多或少的变化，当然，电容量也会因此而改变，从而引起电路状态也就是与测量头相连接的发生一定的变化，最终来控制电容式接近开关的开或闭合。
电容式接近开关的工作原理与电感式的大致相同，但是电容式接近开关比电感式接近开关相对的具有一定优势，因为这种开关检测或者识别的对象，不像电感式接近开关一样，具有很强的局限性，它不局限于导体，除导体之外，还有半导体、绝缘体，检测的对象甚至可以涉及液体或者是粉状物。
电容式接近开关的敏感部位不同于电感式接近开关，是电容。两者还有其他不同的地方，比如电感式接近开关的话回忆版用来金策和识别导磁的物体，但是电容式接近开关就会用来检测盒识别介电常数相对较小的一些物体，比如说空气。
两种接近开关各有利弊，不能绝对的就说哪一种好或者哪一种不好，要根据自己应用的情况选择适合自己的接近开关。
