最好的插穗是选用充分木质化的1年生枝和2年生枝;3年生枝也可使用;而用4年生以上的枝条作插穗,其生根能力明显下降,不宜采用。插穗以用萌生枝最好,顶部的侧枝次之。用作插穗的枝条以粗壮者为佳,过于细弱的枝条不宜采用,一般直径低于2 mm的枝条就很难操作也不易成活。生产可根据插穗资源量及苗木需求等状况,灵活截取5 - 20cm长的枝条做插穗。在具体实施中可将插穗按其形态分为三级。(详细可查看红豆杉图片)
I级:1 - 3年生萌生枝;1 - 2年生顶生枝,粗3 mm以上,顶生分枝3枝以上(3羽条〕。Ⅱ级:顶生枝下段,3年生,粗3 mm以上;1 - 3年生侧生枝,顶生分枝2枝(2羽条),粗3 mm以上。