鱼腥草，是中国南部地区才桌上常见的一道养生中药，是经晒干的食用植物蕺菜的地上部分，因有鱼腥气而得名。而在四川地区，鱼腥草又被叫做折耳根，由于川人嗜辣，鱼腥草常常作为凉性去火的菜肴被端上餐桌。那么鱼腥草究竟有什么功效，服用时又该注意什么呢？
因为鱼腥草具有较重的腥臭气味，不少人不喜欢这种味道，导致认为它很难食用。但鱼腥草本身具有清热解毒、天然抗菌抗病毒等较高的药用价值，食用鱼腥草确实能为大家的身体健康带来不小的益处。通常在烹饪中，会用凉拌的方法来处理鱼腥草，既简单又较为美味，还能充分保持鱼腥草药性不受烹煮过程的影响。
根据鱼腥草清热解毒，消肿排脓的特性，它可用于治疗肺痈咳吐脓血、咳嗽、喉中有痰等病症，可以与其他清热的中草药（如桔梗、黄芩、桑白皮等）一同服用。它还可以与金银花等清热解毒药一同使用，选择外用或内服均可，能达到改善热毒疮疡的效果。除此之外，鱼腥草还可以用作利尿通淋药，有治疗尿路感染、缓解热林小便涩痛与利尿之效果。总的来说，鱼腥草对于一系列炎症都有改善治疗的作用，在现代常常被用于肺炎、气管炎、慢性咽炎、前列腺炎、一些化脓性炎症等方面的治疗。
鱼腥草也有一定的副作用，不过毒性较小，通常只表现在口服后的鱼腥臭味与肌注时的局部疼痛两点。但对于一些敏感的人来说，鱼腥草在一定程度上会对阴道粘膜造成刺激，引起略微的不适感。过敏者在注射时则可能引起过敏反应，轻者出现药物性皮炎、紫癜、末梢神经炎等，重者则可引起休克昏迷甚至死亡。因此患者在注射鱼腥草时要先做过敏皮试，认真观察并重视过敏反应。
由于人们的健康意识越来越强，以及中药不良反应事件在人群中造成的较大影响，今年年初不少中药注射液被叫停，其中包括鱼腥草注射液。随着跟进调查与研究，多来年一直被人们视为相对安全的中药的副作用开始一点点显现，而最初“中药没有副作用”的这一说法显得越来越不可靠。但中医复方通过多种药的结合与搭配，能使中草药达到高效和低毒（甚至无毒）的效果。
