橡胶树，原产地是亚马逊森林，在我国有专门的国家值胶区，主要分布在海南、云南等气候温暖的地方。橡胶树一词在印第安语中有着“流泪的树”的意思，因为只要切开橡胶树的树皮，就会缓缓地流出乳白色的胶汁。需要注意的是，橡胶树的的种子和树叶可是有毒的喔。
橡胶树不仅在经济上，在生态环境上都是有着十分重要的价值；
橡胶，使我们生活中，工作中都常常会用到的材料。制作橡胶的主要原料就是天然橡胶，而天然橡胶就来自于橡胶树。还记得橡胶树为什么被称为“流泪的树”吗?正是因为那些乳白色的胶汁。在切开橡胶树树皮时流出的乳白色胶液，在经过凝固以及干燥之后，就可以制成橡胶必不可少的原料，天然橡胶。天然橡胶拥有非常强劲的弹性以及可塑性，并且天然橡胶还有十分优秀的绝缘性。因此在工业，国防，交通等领域有着广泛的应用。除此之外，天然橡胶还具有隔水，隔气的性能，并且抗拉以及耐磨性都极高。在医药卫生领域和日常生活方便都有非常大的用武之地。
橡胶树的种子榨出来的油虽然不能食用，但是却是油漆和肥皂的制造原料。橡胶树的果壳可以制作活性炭。橡胶树木材质量较轻，花纹观赏性强，并且容易加工，因此在经过化学处理之后，还可以用于高级家具，胶合板，纤维板的制作。
而在环境问题上，由橡胶树组成的橡胶林是一种具有可持续发展特点的热带森林生态系统。以橡胶树为主的树林，不仅可以绿化环境，还能够涵养水源，保持水土，大大地提高了森林的覆盖率。橡胶树对于改善环境条件，维持生态平衡有着重大的贡献。橡胶树还能够提供优质的氧气，根据专家检测，一公顷的橡胶林每天可以吸收1000KG的二氧化碳，并且制造730KG的氧气，这相当于980位成年人一天的需氧量。同时，橡胶林的出材率较高，每公顷橡胶林产出的橡胶原木，可以减少巨大的天然林的砍伐。这等于是从侧面提高了绿化覆盖率。
橡胶树的作用比我们想象中的还要大，历史上还因为争夺橡胶资源而引起了战争。除了在经济和生态环境上有所作用，对于历史，橡胶树也曾起到过小小的作用呢。
