湿度就和温度一样，无时无刻不在影响着人们的生产和生活。从畜牧养殖到工业生产，从储藏食品到科学实验，从生活习惯到建筑风格，空气湿度在潜移默化中塑造出了每个地区不同的文化和生活方式。尤其是科学高度现代化的今天，很难找出与湿度毫无关系的领域，因此，能够及时准确的掌握湿度的变化就显得尤为重要，而湿度传感器作为这一切的基础，掌握其工作原理能够帮助我们更好地了解和运用湿度传感器。
首先我们需要知道的是，湿度传感器是一种能够感受气体中水蒸气含量的装置，并且能够将其转换成可以输出的信号。而同样类似于温度计，在不同的场合和地点，我们要根据需要选择不同精度和量程的湿度传感器。一般来说，中、低湿段的传感器精度较高，而高湿段传感器相比精度较低。
对于现代湿度传感器来说，不管是它什么类型，其最简单的结构都是湿敏元件。湿敏元件主要有电阻式、电容式两大类。电阻式湿敏元件顾名思义，是通过元件的电阻率和电阻值发生的变化的特性来测量湿度。主要是在基片上覆盖一层用感湿材料制成的膜，当空气中的水蒸气吸附在感湿膜上时，元件的电阻便发生变化。电容式湿敏元件一般是用高分子薄膜电容制成的，当环境湿度发生改变时，湿敏电容的介电常数发生变化，导致其电容量发生变化，而其电容变化量与相对湿度成正比，最后再将这一变化量转化为输出信号。
此外，在使用湿度传感器时必须要考虑到一个问题便是温度。因为相对湿度本身会随着温度的变化而变化，所以湿度传感器的相对精度都是在一个指定温度下（一般为25℃）。而在温度变化较大且难以控制的场合，湿度也会随之飘忽不定，此时谈论湿度传感器的精度则毫无意义。因此，控温是控湿的一个重要前提。而由于湿度传感器必须直接与空气接触才能起作用，这就决定了湿度传感器的稳定和寿命有限。因此，在使用湿度传感器的时候也必须考虑到传感器本身的使用寿命。
早在十八世纪人们就发明了干湿球和毛发湿度计，而电子湿度传感器在近年来更是发展迅猛，可见随着科技的发展人们对湿度的要求也愈发精益求精，湿度测控技术也将为人们的生产生活提供更多便利。
