有一种中药药材，它的形状如一个锤子。一般情况下，我们去采挖这种中药的时间是秋季或者冬季，去杂留主后，我们就可以将它发在沸水里煮熟或者隔水蒸，然后取出趁热将其外皮剥掉，洗干净，最后放在太阳下晾晒完存储备用。这一种中药材就是天门冬的块根。
天门冬在我国的华东、中南地区的多个省份均有存在，还存在东南亚各国。天门冬多见于山坡下、草丛里、丛林间，其性喜温暖、怕光怕冻，最适宜的气温是18℃至20℃，在土壤湿润而且具有良好排水的地方可以健康生长，但是，天门冬的耐寒性极差，在寒冷或者强光照的环境中将会发生叶子发黄甚至枯死的现象。
天门冬是一种多年生的草本植物，一般攀附在树木等其他植物上生长，多见三株成簇生长。天门冬的枝条形状如叶子一般，长有硬刺，其中主枝的刺较长，分枝的刺较短。天门冬开花时间是每年的五月份至六月份，花的颜色通常为淡绿色，一般开在枝条的中部。结果时间在每年的八月份和九月份，果实成熟后颜色多为红色，直径大小在六毫米左右。一个果实即是一颗种子。
天门冬能够入药的主要是天门冬的块根，结合传统中医理论和现代医学理论，对天门冬的块根的药理作用做出了总结：
一、中医文献记载，天门冬的块根主治阴虚发热、咽喉肿痛、咳嗽吐血，对治疗便秘、小便不利效果极佳。
二、天门冬的块根提取物中含有一种有清除自由基和抗脂质过氧化活性的多糖，这就使得天门冬具有很好的抗氧化作用，对延缓衰老很有帮助。
三、天门冬块根的提取物具有抑制细菌生长的作用。实验表明，天门冬块根的提取物对炭疽杆菌、肺炎双球菌、枯草杆菌、溶血性链球菌等多种细菌的生长具有抑制作用。
四、医学研究曾做过一次人体实验，一共有五十二位患有乳腺小叶增生和纤维腺瘤女性朋友参与实验，她们按时按量服用天门冬块根为主药的药物后，30位参与者痊愈，十六位参与者治疗效果显著，五位参与者有一定程度的疗效，一位无效。可见，天门冬块根对在乳房肿瘤的治疗方面极有效果。
五、相关专家还有介绍说，天门冬具有降低血糖的作用。
