凤眼莲又叫水葫芦、凤眼蓝，它的茎叶悬垂于水上，花为多棱喇叭状，花色是鲜艳的蓝紫色。凤眼莲当初是作为一种引入的净化水质的外来物种，但现在却被各国列为入侵物种，为什么会发生这种转变呢?那凤眼莲到底有没有作用呢?下面小编就给大家介绍一下。
一、凤眼莲的习性
凤眼莲喜欢在向阳、平静的水面，或潮湿肥沃的边坡生长。在日照时间长、温度高的条件下生长较快，受冰冻后叶茎枯黄。
每年4月底5月初在历年的老根上发芽，至年底霜冻后休眠。在水质符合、气温适当、通风较好的条件下株高可长到50cm，一般可长到20cm～30cm，如漂浮到沼泽地的边坡，潮湿的岸边株高只有10cm～20cm。凤眼莲萌蘖非常快，母株仲春发芽后长到6～8片叶就开始萌发下代新苗。先是小苗长出两片叶，紧接着长出主根(肉根)，随着叶片增多，主根增长，伸到不影响母株的水面生长。生长较壮的母株一次可分蘖4～5株新苗，因此繁殖非常快。
凤眼莲在长江中下游每年8月至10月开花，花期较长。每茬花4～5天，第一茬花谢后4～5天，本株又开第二茬花，共开两至三茬。生长良好的大秆花穗有花苞15～18朵，最少的有三朵以上。开花时平均温度25℃，漂泊在沼泽边坡，潮湿岸边生长的极易开花，比水中浮生的多开一至两年。每穗约5～10朵花。喜高温湿润的气候。一般25-35℃为生长发育的最适温度。39℃以上则抑制生长。7-10℃处于休眠状态;10℃以上开始萌芽，但深秋季节偶到霜冻后，很快枯萎。耐碱性，pH值为9时仍生长正常。抗病力亦强。极耐肥，好群生。但在多风浪的水面上，则生长不良。花期长，自夏至秋开花不绝。
二、凤眼莲的作用
生产沼气
凤眼蓝用作厌氧发酵原料产沼气最早可追溯到20世纪七十年代，Chanakya等研究[7]发现,凤眼蓝含有较高的可发酵物质,具有较高的产气潜力。但另一方面，凤眼蓝比重轻,含水量高,在厌氧发酵反应器中易漂浮,进出料困难且易堵塞,将凤眼蓝切碎在传统的批次反应器中仍然存在困难。再加上，凤眼蓝含水量极高，大大增加了制气成本，限制了凤眼蓝在生物能源的商业化道路。
治理水质
凤眼蓝在生长过程中能吸收水体中大量的氮、磷以及某些重金属元素等营养元素,利用凤眼蓝治理污染水体在国内外都受到了相当大的重视。理论和实践证明,凤眼蓝对净化含有机物较多的工业废水或生活污水的水体效果更加理想。俄罗斯亦引入凤眼蓝作为处理生活污水和工业废水[9]。据文献报道,在最适宜生长繁殖条件下,一公顷凤眼蓝能吸收800人每天排出的氮、磷元素。在戴全德等利用水生经济植物对太湖入湖河道污染的控制进行生态工程模拟实验中,结果表明凤眼蓝净化水质效果最好,对氨氮、总氮和总磷的净化率分别达到99.0%、88.3%、94.2%[10]。在去除水中的重金属方面，还有研究者采用烘干后的凤眼蓝根吸收法[11]，研究者还指出烘干后的凤眼蓝根去除重金属的优势在于不存在高浓度重金属的毒害作用、比活体根更易达到平衡，可通过多次吸附-解吸而反复利用。此外还可将凤眼蓝制成干粉固定制成离子吸附柱，用于去除水中的金属盐离子。
生产肥料
凤眼蓝具备了高产与强大的矿物质富集作用与等特点，可制成有机肥料。周泽江等在研究凤眼蓝对常见矿物质干重富集能力的数据指出，相对应的富集倍数为:K4044～7909,PO43-1041～1316,Cl796～1062,Na915～2013,Ca1815,Fe625～6666,Zn36～47[12]。其中K的富集能力最强，因此相信是K肥的有机补充。凤眼蓝的肥分主要分两种形式:1是通过将凤眼蓝杆与根等部位堆积起来发酵成的堆肥;2是直接将其焚烧后获得的灰分肥。凤眼蓝的制肥工艺多种多样，传统中常采取与河底污泥或动物粪便堆积发酵制成堆肥，而灰分肥则是通过直接焚烧凤眼蓝的方法制得。2010年，董志德等人采用微生物菌制剂堆制发酵技术生产出的凤眼蓝有机肥料，其各组分肥力都到达有机肥的标准并且大田试验的效果极好[13]。据周文兵等[14]人在其总结中提到的蠕虫转化凤眼蓝的成肥工艺，与传统堆肥方法相比，发酵更加持久均匀并且将PH环境维持在比较平稳的低水平，能够大大保留氨素的肥力与有机肥中的水分。
动物饲料
凤眼蓝虽然可以作为动物饲料，但由于所含的纤维素比重较大，因此单一的凤眼蓝饲料的嗜口性较差。此外，凤眼蓝肢体中富含有大量的重金属亦是限制凤眼蓝饲料广泛使用的另一因素。在利用凤眼蓝生产动物饲料方面,主要是研究凤眼莲与其它饲料的配比以提高动物的适口性[14]。凤眼蓝经粉碎后直接单独青贮较难;通过阴干去水后,通过补充稻草、醋糟、麦麸等添加物达到较好青贮效果，复合配比的凤眼蓝饲料饲养效果表现出明显的优势。
水产养殖
利用凤眼蓝养鱼主要是利用凤眼蓝能够吸收消除水体中的有害物质，防治水体营养过肥而滋生有害病菌以及其亦可为某些鱼类提供栖身之地等特性。在实际养殖中，养殖水体中鱼类暴发出血性败血病的发生率有随水中亚硝酸氮、氨氮浓度变大而升高的趋势[16]。因此在养殖过程中，在水体中放养一定量的凤眼蓝一直是某些养殖渔业中控制水质的一种新式做法。利用凤眼蓝控制水质，可以大量避免池塘换水对鱼类产生应激反应的影响。陆建忠等的研究指出，在乌鲤鱼与编鱼的混养模式中，放殖20%池塘面积的凤眼蓝，养殖期间不用换水，两种鱼的产量明显增加。当然，利用凤眼蓝养鱼在生产过程中应注意凤眼蓝的放养量与繁殖量，适时将适量的凤眼蓝移出防止凤眼蓝对水体产生二次污染等。
造纸纤维
Goswami在其文章中指出，凤眼蓝具备造坚韧强度纸张的潜能，他发现在制备抗油脂纸的竹浆原料中掺入凤眼蓝浆，可增加纸张的物理强度。
三、凤眼莲的花语
凤眼蓝的花语和象征代表意义：此情不渝。对感情、对生活的追求至死不渝。
全草为家畜、家禽饲料;嫩叶及叶柄可作蔬菜。全株也可供药用，有清凉解毒、除湿祛风热以及外敷热疮等功效。本种还是监测环境污染的良好植物，它可监测水中是否有砷存在，还可净化水中汞、镉、铅等有害物质。
除了被垃圾渗滤污水毒害致死的个别报道外，凤眼莲几乎在任何污水中都生长良好、繁殖旺盛。不仅如此，它还可以富集各种污染物质：从生活废水中的有机污染物，到工业废水中的重金属、稀土元素，到农田汇入的农药污染物，水葫芦几乎是来者不拒，全部吸纳。总的来说，凤眼莲这几乎是一个完美的水质净化者，除了一个缺点：它只负责将污染物收集起来，但是并不负责将所有污染物降解掉。毒素依然存在，只不过转移了地点。不过需要注意的是，凤眼莲现在已经泛滥了，呈高速增长趋势，甚至影响到了人类的生活，从另一方面说，它也是需要防治的。
