我们生活中经常使用的消毒剂、杀菌剂之类的都有添加以一张物质，这种物质就是表面活性剂。在溶液中加入表面活性剂可以使得溶液中的界面状态产生变化。
光说表面活性剂这个名词大家可能不是很理解，其实这是一种专用的化学品，用于加入到其他溶液中从而调制成其他的产品。比方说，我们生活中用到的湿润剂、洗涤剂、分散剂、乳化剂、渗透剂等，都是要添加表面活性剂的。表面活性剂还有很多物理化学的作用，这使得其应用也是非常广泛的。
表面活性剂的应用一：杀毒、消菌作用
医院里经常要使用到的消毒剂、杀毒剂里面就含有表面活性剂，可以通过这个来消灭空气中的细菌、病毒，营造一个健康、清洁的环境。那么，为什么消毒剂、杀毒剂可以消灭空气中的细菌、病毒呢？这是因为消毒剂、杀毒剂中所蕴含的物质可以将细菌、病毒生物中的蛋白质产生反应，从而使得它们消亡。
表面活性剂的应用二：起泡、消泡作用
可以将表面活性剂应用于医药行业，用于一些药剂中。比方说一些难溶性的药物就需要利用表面活性剂，利用它的增溶作用将药物变成透明溶液，同时增加药物的浓度。同时，在制备药剂的过程中，添加表面活性剂可以当做起泡剂、乳化剂、消泡剂、润湿剂等。
表面活性剂的应用三：润湿作用
我们化妆的时候使用的乳液、卸妆水、乳霜、洁面膏之类都是有添加表面活性剂的，这可以达到控制液体湿润度的作用。除了之外，表面活性剂还可以用在农药当中，在粉剂状的农药中添加表面活性剂可以提高其湿润度、适当速度，增大扩展面积，提高杀虫效果。
表面活性剂的应用四：抗硬水性
对于钙、镁等离子加入表面活性剂之后可以提高离子的耐受能力，从而使得离子之间表现出更好的稳定性。同时，还可以提高钙皂的分散能力，从而使得钙皂在使用过程中不会沉淀，可以提高钙皂的使用效果。
表面活性剂由于其分子结构的特殊性，在生活、生产中使用的频率非常高，从19世纪被发现以来，一直用于各个地方，不断被挖掘出各种各样的用处，。
